Wat is Elementor en wat zijn de voordelen en nadelen?

Van alle WordPress websites op het internet, maakt een aanzienlijk deel gebruik van Elementor, maar wat is Elementor precies en wat zijn de voordelen en nadelen?

Wat is Elementor?

Zoals toegelicht in een vorig artikel, draait maar liefst 43% van het wereldwijde web op WordPress. Indrukwekkende cijfers, maar dat zegt nog niets over hoe de website precies werd gebouwd. Er zijn namelijk verschillende manieren waarop je met WordPress een website kan bouwen.

Je kan:

• Een website op maat maken. Bij deze optie werk je samen met een designer om een design te laten uittekenen. Vervolgens gaat een ontwikkelaar dat design vertalen naar code.
• Een bestaand thema gebruiken. Je kiest een van de vele thema’s (betaald of gratis) en je vult de pagina’s aan met je eigen inhoud.
• Een pagebuilder gebruiken. Bij deze populaire optie installeer je een ‘pagebuilder’ op je website. Hiermee kan je makkelijk de lay-out en het design van de website wijzigen zonder iets van code te kennen. Enkele populaire pagebuilders zijn Elementor, Divi en WP Bakery.

In de praktijk zien we dat er vooral vaak wordt gekozen voor Elementor, zelfs in die mate dat veel mensen denken dat die pagebuilder een standaardfunctionaliteit is van WordPress, maar niets is dus minder waar. Het is effectief een toevoeging die je bovenop WordPress installeert.

In de afgelopen jaren zijn er heel wat nieuwe pagebuilders op de markt gekomen, maar de meesten zijn even snel weer verdwenen. De concurrentie aangaan met Elementor is bikkelhard, en de groei van Elementor lijkt zeker niet af te nemen.

Wat zijn de voordelen van Elementor?

• Beperkte leercurve. Uiteraard duurt het even voor je Elementor onder de knie hebt en vlot websites kan maken, maar die beperkte tijdsinvestering is natuurlijk niets vergeleken met de jaren die je nodig hebt om te leren programmeren. Ook zonder veel technische baggage, kan je in een weekendje al leren hoe je een website bouwt.
• Snel resultaat. Elementor werkt met een visuele pagebuilder, waarmee je simpelweg blokken (zoals afbeeldingen, tabellen, tekst, hoofdingen …) naar je website kan slepen. Daardoor krijg je al snel resultaat. Na een uurtje knutselen sta je al ver.
• Makkelijk onderhoud. Even een tekst of beeld aanpassen aan je website houdt niets in. Je opent de pagina in Elementor, klikt het element aan dat je wil wijzigen, voert de aanpassing uit en klaar.
• Goedkoper dan een ontwikkelaar. Om alles uit Elementor te halen dien je een abonnement te nemen, maar dat is natuurlijk maar een fractie van de kost die je zou betalen voor het inhuren van een ontwikkelaar om jouw website te bouwen.

Wat zijn de nadelen van Elementor?

• Rommelige code. Elementor is een enorm uitgebreid platform. Het komt met tienduizenden codebestanden en miljoenen regels code, waar jij misschien maar een paar honderd regels van nodig hebt. Dat betekent dat er dus héél veel overbodige code op je website staat.
• Maakt websites trager. Aangezien Elementor zoveel code bevat, maakt het vanzelfsprekend ook je website trager. Het kan simpelweg niet concurreren met een op maat gemaakte website waar elk regeltje code zorgvuldig werd overwogen en een specifiek doel heeft. Een trage website is niet alleen nadelig voor de gebruikservaring, maar ook voor SEO.
• Onvoorspelbaar gedrag. Iedereen die ooit met Elementor heeft gewerkt, zal kunnen beamen dat het zomaar kan voorvallen dat plots “alles kapot” is. Je wilt enkel een foto wijzigen, en plots heeft je website een ander lettertype en is de volledige lay-out gebroken. Aangezien je niet ziet wat er achter de schermen gebeurt, is het moeilijk om te ontdekken waarom dit precies voorvalt.
• Lastiger uitbreidbaar. Alhoewel je met Elementor heel veel kan bouwen, blijf je afhankelijk van de mogelijkheden die het platform biedt. Het is niet makkelijk om zelf uitbreidingen te bouwen voor Elementor. Bij een op maat gemaakte website heb je volledige toegang tot de code, zodat je makkelijk aanpassingen en uitbreidingen kan doen.
• Afhankelijkheid. Alhoewel het bedrijf achter Elementor reputabel is, ben je wel afhankelijk van dit bedrijf voor jouw website. Wanneer zij besluiten om te stoppen met Elementor (of het achter een hoge paywall te steken), kan je jouw website niet zomaar overzetten naar een ander platform. Je kan niet zomaar afstappen van Elementor, je zit effectief vast in hun ecosysteem.
• Hogere kost voor webhosting. Een Elementor website vraagt meer rekenkracht. Daarom heb je nood een een duurder webhosting pakket, zodat je website vlot blijft werken.

Voor wie is Elementor een goede keuze?

Elementor is een ideale keuze wanneer je snel een goedkope website wil lanceren. Je kan zelf leren hoe je Elementor gebruikt, of je kan een developer inhuren die aan de hand van Elementor een eenvoudige website kan maken. Op die manier bespaar je heel wat tijd en kosten en kan je achteraf de website zelf aanpassen.

Elementor is echter minder geschikt voor grotere en gevoeligere projecten waar je zelf de touwtjes in handen wil hebben. Door in zo’n gevallen te kiezen voor een op maat gemaakte website, bouw je een heel geoptimaliseerde website die snel inlaadt, makkelijk onderhoudbaar is en goed scoort in de zoekresultaten.

Conclusie

Het is niet onlogisch dat Elementor zo’n populaire oplossing is voor WordPress. Via de pagebuilder kan je snel en goedkoop een indrukwekkende website bouwen, zelfs wanneer je geen kennis hebt van coderen. Dat maakt het heel interessant voor startende ondernemers met een beperkt budget, of marketeers die zich niet meteen willen verdiepen in programmeerwerk.

Toch geef je zo heel wat controle op. Door je website zo nauw te verweven met Elementor, zit je vast in een ecosysteem dat niet zomaar uit te breiden of aan te passen is. Een Elementor website bevat ook veel meer code dan noodzakelijk, waardoor de website lastiger te onderhouden is en trager werkt.