SEO of SEA: wat is de betere investering?

Wanneer je meer bezoekers naar je website wil loodsen, zijn er heel wat opties. SEO (Search Engine Optimization) en SEA (Search Engine Advertising) zijn de bekendste en voornaamste opties. Beiden vragen ze een investering, maar de manier waarop is fundamenteel anders. Wat is nu precies de betere investering?

Wat is SEO precies? SEO, oftewel zoekmachineoptimalisatie, is het proces van een hogere positie te verwerven in de zoekmachines (zoals Google) op een organische (natuurlijke) manier. Dit betekent dat je vooral zal inzetten op het schrijven van content (blogberichten en geoptimaliseerde landingspagina’s) om te ranken op specifieke trefwoorden. SEA betekent dat je gaat betalen voor een hoge plaats in de zoekmachines. Je betaalt in dit geval per klik. Hoe meer je betaalt, hoe vaker en hoe hoger je bovenaan komt te staan in de zoekresultaten.

Voor beide strategieën valt iets te zeggen, maar wat is nu precies de betere investering?

SEO is traag, SEA is snel

De reden waarom veel mensen “niet geloven” in SEO of teleurgesteld zijn in de resultaten, is omdat de resultaten lang op zich laten wachten. Het vraagt maanden van aandacht en inspanning alvorens je resultaten merkt. Tegen dat de resultaten zich écht laten merken, hebben de meeste mensen hun inspanningen al opgegeven omdat ze geen resultaten zien. Vergelijk het gerust met fitnessen, de eerste maanden spendeer je heel wat tijd en energie maar zie je amper resultaat. Blijf je echter geloven in het proces en ben je geduldig, dan word je vroeg of laat ongetwijfeld beloond.

SEA daarentegen is helemaal anders. Je kan van de ene op de andere dag helemaal bovenaan komen te staan in de zoekresultaten, zolang je bereid bent om er geld tegenaan te gooien. De resultaten zijn instant, en dat kan best verslavend zijn. Je ziet de bezoekers toestromen en je houdt er nieuwe klanten aan over. Op het einde van de maand krijg je echter de rekening gepresenteerd. Als je stopt met te betalen, dan valt alles ook meteen stil. Geen bezoekers en nieuwe klanten meer, waardoor je al snel denkt dat blijven betalen voor Google Ads de enige manier is om resultaten te boeken met je website.

SEO vraagt tijd, SEA vraagt geld

Zowel SEO als SEA zijn investeringen. SEO is vooral een investering in tijd, terwijl SEA vooral een investering in geld is. SEO houdt in dat je op regelmatige basis geoptimaliseerde blogberichten zal schrijven en bestaande pagina’s zal analyseren en optimaliseren.

Een SEO-tool is duur, maar SEA is duurder

Een goede SEO-tool kan ook aardig wat geld kosten (gemiddeld 100 tot 200 euro per maand), maar het grote verschil met SEA is dat je niet betaalt voor het aantal clicks. Stel dat je gemiddeld 1 euro per click betaalt bij Google Ads, dan kan je voor de prijs van een SEO-tool 100 tot 200 bezoekers per maand naar je website sturen (via ads). In de beginfase is dat interessant (het kan 6-12 maanden duren voordat je resultaten begint te zien van je SEO-inspanningen), maar op termijn kan je via een SEO-strategie elke maand duizenden bezoekers naar je website sturen, zonder dat het je extra geld kost. Dat soort resultaten zijn voor veel KMO’s onbetaalbaar via Google Ads. Een gemiddelde SEA-campagne kost al snel 100-200 euro per dag. Dan oogt die maandelijkse abonnementskost op een SEO-tool plots veel voordeliger.

SEO is een huis bouwen, SEA is een huis huren

Een plaatsje in de zoekresultaten kan je gerust vergelijken met vastgoed. En net zoals in vastgoed draait het om locatie, locatie, locatie. Hoe hoger jouw positie (de locatie), hoe waardevoller. Je kan zo’n plaatsje op een uitstekende locatie huren, maar daar betaal je dan ook maandelijks flink voor. Anderzijds kan je ook zelf de handen uit de mouwen steken en een huis bouwen. Het eindresultaat zal even op zich laten wachten, maar door er consistent tijd en aandacht in te investeren bekom je uiteindelijk een indrukwekkend resultaat op een mooie locatie (niet helemaal bovenaan, want die locaties zijn gereserveerd voor huurders).

Wanneer je de geldkraan dichtdraait, dan verdwijn je meteen van die mooie positie. Je wordt uit je huurwoning gezet. Bij een woning die je zelf hebt gebouwd kan niemand je iets maken. Je positie kan wat dalen en stijgen, maar zolang je jouw SEO-strategie de nodige aandacht blijft geven zal je nooit uit de zoekresultaten verdwijnen.

Samengevat: investeer je beter in SEO of SEA?

Je voelt het misschien al aankomen: wij verkiezen duidelijk SEO boven SEA. Met SEA boek je veel sneller resultaten, maar van zodra je de geldkraan dichtdraait valt alles ook meteen stil. Je houdt niets over aan die duizenden euro’s die je hebt geïnvesteerd. SEO werkt helemaal anders. Het is ook een investering (vooral in tijd) en het duurt lang voordat je de resultaten ziet, maar je hebt jouw website op een organische manier laten groeien. Er is geen geldkraan om dicht te draaien.

Idealiter combineer je SEO met SEA voor de allerbeste resultaten, maar dat is een investering die doorgaans enkel voor grote bedrijven is weggelegd. Voor zelfstandigen en KMO’s is inzetten op SEO verreweg de beste investering als je het ons vraagt.