Laat je beter een website bouwen door een freelancer of agency?

Wil je een website laten maken, dan kan je aankloppen bij een freelancer of een agency. Het verschil in prijs bedraagt vaak tienduizenden euro’s. Is een agency die hoge meerprijs echt waard? Of is een freelancer in veel gevallen toch interessanter?

Alles heeft zijn voor- en nadelen. In dit artikel maken we een overzicht van de voor- en nadelen van een freelancer tegenover een agency. Op die manier kan je als klant een weloverwogen keuze maken, zodat je heel wat geld kan besparen.

Voordelen van een agency

Een multidisciplinair agency heeft duidelijk het voordeel van alle disciplines op een en dezelfde plaats te hebben. Jij hoeft niet afzonderlijk op zoek naar een designer, marketeer en developer om jouw project te realiseren. Die mensen kennen elkaar ook doorgaans goed en kunnen vlot samenwerken, zodat je geen tijd verliest met communicatiefouten en inefficiënte workflows.

Aangezien een agency veel medewerkers tot zijn beschikking heeft, kan het team dat verantwoordelijk is voor jouw website ook makkelijk worden uitgebreid als jouw onderneming groeit. De kosten zullen dan natuurlijk ook aanzienlijk stijgen.

Waarom een agency zo duur is

Een agency heeft echter ook nadelen, want het runnen van zo’n grote organisatie kost geld, en jij als klant moet daarvoor betalen. Je betaalt niet alleen de verloning voor de medewerkers die aan jouw project werken, maar in hun (hoge) marge zitten ook de kosten verwerkt voor de verloning van de managers, de kosten voor het runnen van het kantoor, teambuildings en meer (de zogenaamde overheadkosten). Allemaal zaken waar je als klant niets voor terugkrijgt, maar je betaalt er indirect wel voor. In de praktijk zien we dat veel agencies alsnog met freelancers werken. Die freelancers worden vaak verkocht aan hun uurtarief maal 2 of 3. Als een freelancer 40 euro per uur doorrekent aan een agency, dan betaal jij dat agency voor diezelfde freelancer 120 euro.

Waarom een freelancer goedkoper is

Werk je rechtstreeks met een freelancer, dan ligt de prijs die je betaalt veel dichter bij de effectieve kost voor de ontwikkeling van jouw website. Tuurlijk heeft een freelancer ook kosten om door te rekenen (verloning, software, belastingen, etc) maar die zijn pakken lager dan bij een groot agency. Je kan dus met een gerust hart de factuur betalen, want je weet dat er hard voor gewerkt werd. Al het geld dat je betaalt gaat naar de persoon waar je rechtstreeks mee samenwerkt.

Is een agency sneller dan een freelancer?

Een misvatting die vaak naar boven komt, is dat klanten vaak denken dat je met een agency sneller resultaat boekt dan met een freelancer. In een agency werken namelijk tientallen tot honderden mensen, dus logischerwijze zal je website sneller af zijn dan wanneer je samenwerkt met een freelancer? Een onterechte opvatting, zo blijkt, want ook in een agency wordt er doorgaans één developer aangesteld voor jouw website. Wanneer die persoon even afwezig is (bijvoorbeeld omwille van ziekte of verlof) zal er zelden een andere developer worden aangesteld, want dat zou betekenen dat die developer zich ook eerst moet inwerken in het project. Dat vraagt tijd, en kost jou dus rechtstreeks geld.

Een andere reden waarom een agency niet sneller is dan een freelancer, is omdat je bij een agency zelden rechtstreeks contact hebt met de ontwikkelaar. De communicatie verloopt via een project manager. Die handelt als middleman. Jij geeft je opmerkingen door aan de projectmanager, de projectmanager geeft ze door aan de ontwikkelaar. Er is dus steeds een tussenstation waardoor de communicatie vertraagd wordt. Je dient er ook rekening mee te houden dat jij als klant ook de verloning van deze project manager betaalt, terwijl je daar niet eens om gevraagd hebt. Jij als klant zou liever rechtstreeks samenwerken met de ontwikkelaar, want dat is goedkoper, efficiënter en het resultaat is vaak veel beter afgestemd op jouw noden. Bij een freelancer is dat exact hoe het werkt. De freelancer doet alles zelf en leert jouw project door en door kennen, zodat er een heel gepersonaliseerde samenwerking is.

Levert een agency betere kwaliteit dan een freelancer?

Een argument dat agencies vaak uitspelen, is dat hun kwaliteit hoger ligt dan van een freelancer. Een freelancer wordt vaak gelijkgesteld aan een hobbyist, maar dat ligt natuurlijk ver van de waarheid. Een freelancer is een toegewijde professional met heel wat jaren ervaring. We maken het concreter met een praktijkvoorbeeld.

Alice is een developer. Ze werkt freelance, maar ze werkt in onderaanneming van een agency. Dat agency betaalt haar 30 euro per uur, maar verkoopt haar aan 125 euro. Jij als klant komt niet rechtstreeks in aanraking met Alice, maar wel met een project manager. Voor jou lijkt het alsof er achter de schermen er heel team aan jouw website sleutelt, terwijl het in de werkelijkheid enkel Alice is. Hoe zou jij als klant reageren als je weet dat je 125 euro per uur betaalt voor iemand die enkel 30 euro per uur verdient? Zou je dan niet liever rechtstreeks met Alice samenwerken? Alice heeft ook bepaalde kosten die ze als freelancer moet doorrekenen, maar dan zal je alsnog slechts een 60-tal euro betalen in plaats van 120 euro.

Werk je beter samen met een freelancer of een agency?

Ben je een groot bedrijf en heb je nood aan één centrale partner voor al jouw full-service needs (design, marketing, development, etc) dan kan een agency zeker interessant zijn. Op die manier hoef je niet zelf op zoek te gaan naar al die profielen.

In alle andere gevallen blijkt het samenwerken met een goede freelancer echter interessanter te zijn. Het proces verloopt efficiënter, sneller en is stukken goedkoper voor jou als klant.

Voordelen van een agency

• Een centraal multidisciplinair team voor al jouw behoeften (marketing, design, communicatie, development, etc)
• Mogelijkheid om het team makkelijk uit te breiden als jouw project groeit.

Voordelen van een freelancer

• Stukken goedkoper
• Transparante prijzen: je weet waar je voor betaalt. Je betaalt de verloning van de freelancer (aangevuld met bijkomende kosten zoals software en belastingen die via een marge worden doorgerekend naar de klant). Bij een agency betaal je ook de overheadkosten zoals kantoorkosten, de verloning van de managers, teambuildings, etc.
• Sneller: je werkt rechtstreeks samen met de ontwikkelaar, zonder overbodige tussenstations die de boel vertragen en het budget enkel de hoogte injaagt.
• Beter eindresultaat omdat de freelancer jouw project door en door kent. De freelancer kan met eigen tips en advies komen in plaats van enkel de taken uit te voeren die hem worden opgelegd door een project manager.
• In een bedrijf wisselt het team vaak. Medewerkers komen en gaan. De persoon die jouw website heeft gemaakt kan de volgende maand vertrokken zijn bij het bedrijf. Als er dan herstellingen of aanpassingen moeten gebeuren aan jouw website, moet een andere medewerker zich inwerken. Dat vraagt tijd, en kost jou als klant dus geld. Bij een freelancer weet je altijd met wie je werkt.
• Kwaliteit is niet lager dan van een agency. Of die ontwikkelaar nu als freelancer of als medewerker voor een agency werkt, zijn of haar kwaliteiten zijn identiek hetzelfde, terwijl de prijs bij een agency wel pakken hoger ligt.